Le mot « dent » est une source surprenante d’expressions dans la langue française. Associé à la force, à l’agressivité, à l’ambition ou encore à la douleur, il structure de nombreuses locutions imagées et expressives. Partons ensemble à la découverte des expressions avec le mot dent !
1. Expressions courantes avec « dent »
Avoir une dent contre quelqu’un
- Signification : Garder rancune à quelqu’un, être en colère contre lui.
- Origine : L’expression remonte au XVIIe siècle et fait référence à l’idée de « mordre » symboliquement son adversaire, la dent représentant ici un instrument de vengeance.
Avoir la dent dure
- Signification : Être très critique, faire des remarques sévères.
- Origine : La « dent » évoque ici la morsure et par extension une parole piquante ou acerbe.
Claquer des dents
- Signification : Trembler de froid ou de peur.
- Origine : Cette expression vient du fait que le froid ou la frayeur provoque un mouvement involontaire de la mâchoire, faisant s’entrechoquer les dents.
Arme jusqu’aux dents
- Signification : Être totalement prêt à affronter une situation, souvent dans un contexte militaire ou conflictuel.
- Origine : L’expression remonte au Moyen Âge, époque où les chevaliers portaient une armure complète couvrant jusqu’au visage.
Avoir les dents longues
- Signification : Être très ambitieux, désirer fortement réussir.
- Origine : L’image de longues dents fait référence à la faim et à l’avidité, deux caractéristiques des personnes prêtes à tout pour parvenir à leurs fins.
Avoir les dents qui rayent le parquet
- Signification : Avoir une ambition démesurée.
- Origine : Cette variante humoristique de « avoir les dents longues » pousse l’image encore plus loin en exagérant la longueur des dents au point qu’elles touchent le sol.
A cheval donné, on ne regarde pas les dents
- Signification : On ne critique pas un cadeau.
- Origine : Dans le passé, pour connaître l’âge et la santé d’un cheval, on observait ses dents. L’expression signifie qu’il ne faut pas être trop exigeant avec ce qu’on reçoit gratuitement.
2. Expressions moins connues mais tout aussi fascinantes
Dent creuse
- Signification : Un espace vide dans une construction urbaine.
- Origine : L’expression est une métaphore directe de la dentition où une « dent creuse » désigne une dent manquante, créant un vide.
En dents de scie
- Signification : Avoir une progression irrégulière, avec des hauts et des bas.
- Origine : L’image vient de l’outil de menuiserie dont les dents sont formées de pics et de creux réguliers, représentant un mouvement fluctuant.
Avoir les dents du fond qui baignent
- Signification : Être repu, avoir trop mangé.
- Origine : Cette expression humoristique décrit la sensation d’excès alimentaire où l’on se sent sur le point de déborder.
Grincement de dents
- Signification : Montrer son agacement, son exaspération.
- Origine : L’acte physique de grincer des dents est un signe de colère ou de frustration.
Être sur les dents
- Signification : Être extrêmement fatigué ou sous tension.
- Origine : L’image fait référence à l’épuisement au point d’être prêt à tomber.
Conclusion
Le mot « dent » s’est imposé dans la langue française à travers des expressions imagées et percutantes, souvent inspirées de notre relation avec la nourriture, l’agressivité ou l’ambition. Ces expressions, chargées d’histoire, illustrent la richesse du français et son évolution au fil du temps.
