Mâchoire désigne la structure osseuse ou cartilagineuse de la bouche, chez les vertébrés, composée principalement de la mandibule (mâchoire inférieure) et du maxillaire (mâchoire supérieure). Dans le cas de l’humain, la mâchoire inférieure est la seule mobile, jouant un rôle essentiel dans la mastication, la parole et l’expression faciale. Chez de nombreux animaux, la solidité et la forme de la mâchoire sont des éléments clés pour la prédation, la défense ou la préhension de la nourriture.
- Anatomie humaine et animale : « La mâchoire inférieure est reliée au crâne par l’articulation temporo-mandibulaire. »
- Fonction de mastication : « En se refermant, les mâchoires écrasent et broient les aliments. »
- Expression faciale : « Une mâchoire crispée peut révéler le stress ou la colère. »
- Force et puissance : « Chez certains animaux comme le crocodile, la pression de la mâchoire est redoutable. »
- Métaphore de la violence ou de la contrainte : « Les mâchoires du piège se refermèrent sur la proie. »
Locutions verbales utilisant « Mâchoire »
- Serrer les mâchoires : Tenir fermement sa mandibule en signe de colère, de détermination ou de douleur. « Il serra les mâchoires pour ne pas crier. »
- Avoir la mâchoire crispée : Témoigner d’un stress ou d’une tension émotionnelle. « Ses muscles faciaux étaient tendus, et sa mâchoire crispée. »
- Ouvrir la mâchoire : Action de desserrer les dents, souvent pour parler ou pour bâiller. « Le chat ouvrit la mâchoire dans un long bâillement. »
- Avoir la mâchoire inférieure avancée : Exprimer la détermination ou l’obstination. « On voyait à sa mâchoire inférieure avancée qu’il n’était pas disposé à céder. »
- Être pris dans les mâchoires de : Se trouver piégé dans une situation inextricable ou dangereuse. « L’entreprise était prise dans les mâchoires de la concurrence féroce. »
- Donner un coup de mâchoire : Refermer brusquement la bouche comme un geste de menace ou d’attaque, image souvent employée pour décrire un mouvement agressif. « Le chien donna un coup de mâchoire dans le vide pour dissuader l’intrus. »
Le mot mâchoire, ancré dans l’anatomie, possède une forte valeur évocatrice dans la langue française. Au-delà de sa définition scientifique, il sert fréquemment à décrire des états émotionnels (colère, tension) ou à peindre des scènes dramatiques (un piège qui se referme, un animal en chasse). En poésie et en littérature, « mâchoire » devient un symbole de puissance, de captivité ou de mécanismes impitoyables, soulignant l’importance du corps et de l’instinct dans l’expérience humaine.
