La résolution spectrale désigne la capacité d’un capteur (par exemple, à bord d’un satellite d’observation de la Terre) à distinguer et à enregistrer finement des segments spécifiques du spectre électromagnétique. Concrètement, chaque bande (ou canal) correspond à une plage de longueurs d’onde précise, un peu à la manière d’une note sur l’échelle musicale : elle permet de détecter des signatures lumineuses qui caractérisent la composition ou l’état de la surface terrestre (sol, végétation, eau, etc.). Plus la résolution spectrale est élevée, plus les bandes sont étroites et nombreuses, et plus il devient possible de discriminer des éléments subtils comme l’humidité du sol, la teneur en chlorophylle d’un couvert végétal ou encore la concentration de certains minéraux. Cette capacité est essentielle pour diverses applications, allant de l’agriculture de précision à la gestion des ressources en eau, en passant par l’évaluation de la biodiversité et la surveillance de l’environnement.
